沃丁顿景观是一个描述细胞分化过程的概念模型，其中细胞的分化被比喻为石块沿着不同的轨道从山坡上滚落入不同的山谷。细胞在沃丁顿景观中所处的不同高度代表其不同的分化潜能。然而，对这种隐喻化的模型进行分子层面的定量描述一直是计算生物学中的研究目标之一。

近日，记者从内蒙古大学获悉，该学校左永春教授科研团队和罗辽复教授合作在哺乳动物细胞编程与重编程研究领域取得重要科研进展。团队提出了一种基于能量指标定量描述沃丁顿景观中哺乳动物早期胚胎发育和体细胞重编程过程细胞状态的方法。

“细胞分化能力的精确表征仍然是一个悬而未决的问题，这对于解读与细胞命运转变相关的动力学机制至关重要。”左永春介绍， 科研团队通过在沃丁顿能量景观上分别动态模拟了胚胎发生和体细胞重编程过程中细胞状态的连续转变，有效地识别了驱动细胞命运转变的关键因子。