直径不到2厘米，整个棒体长度仅10厘米，中间核心部件稀土超磁致伸缩材料只有一根中性笔笔芯粗细，可别小瞧了它！将它安装在天文望远镜中，通过控制输入信号，等于给望远镜加装了一个“防抖”装置，能够有效降低大气层对望远镜成像质量的影响。

日前，一款内蒙古自主研发的稀土超磁致伸缩促动器在包头稀土研究院闪亮登场，据研究有人员介绍，该促动器相关研究取得了阶段性的成果，已取得近20项发明专利，整体技术相关的一些指标已经达到了国际先进水平。该促动器研制成功后，有望安装在由国家发改委立项的12米口径的光学红外望远镜上，降低大气湍流对望远镜成像造成的扰动影响。 

据悉，促动器的核心问题是它的输出问题，也就是其中所使用材料的伸缩性能的一个问题。目前，国际上所使用的促动器都来自于国外。由于技术垄断，单个促动器的价格就在一到两万，而一套自适应副镜系统，根据口径大小不同会使用几百甚至几千个促动器。这样一来，光一套副镜系统的价格平均在2000万元左右。

通过3年的努力，稀土超磁致伸缩促动器的核心材料所用稀土重量占到了其总重量的60％左右，有效解决了促动器输出比较小的问题，加入稀土中的铽和镝所形成的材料伸缩性能，能达到常规材料的10倍以上。此项突破有望解决材料的伸缩性能这个“卡脖子”的问题。

目前包头稀土研究院正在进行最后的镜面驱动实验，顺利完成后，有望在下一代12米天文望远镜上实现全面推广应用。