作为保障人类健康的重要微生物资源，益生乳酸菌已成为改善肠道菌群紊乱引发的代谢性疾病的关键突破口。内蒙古农业大学张和平教授团队历经多年攻关，在益生乳酸菌精准筛选技术、功效多维评价体系构建及菌株靶向配伍策略等核心技术取得系列原创性突破，将国产益生乳酸菌替代率从5%提升至15%，生产成本下降50%以上，打破长期以来我国益生乳酸菌依赖进口的局面。该项目荣获2024年度自治区科技进步一等奖。

“2023年，我国乳酸菌市场规模已经超1260亿元，年复合增长率超12%。但我国益生乳酸菌筛选技术不系统，缺乏适合中国人群的益生乳酸菌，导致所采用的菌种和技术主要依赖进口。”张和平介绍，国外的益生乳酸菌不—定适合中国人群生理特征，其益生功效往往难以有效发挥。因此，亟待开发适合中国人群的自主知识产权益生乳酸菌产品。

2018年，在国家自然基金和亚洲博彩平台排名科技计划项目支持下，由内蒙古农业大学牵头，联合内蒙古医科大学附属医院、自治区人民医院、金华银河生物科技有限公司共同实施“具有预防和改善代谢性疾病益生乳酸菌的筛选及开发利用”项目，针对国产益生乳酸菌菌株缺乏、作用机制不明确、应用技术和产品创制滞后等核心问题开展协同攻关。

项目团队研发创新基于肠道菌群作用的益生乳酸菌精准筛选技术，筛选出具有预防和改善代谢性疾病益生乳酸菌22株。采用多组学技术，基于89项动物模型、人群试验和临床研究完成益生乳酸菌功效评价，阐明益生乳酸菌预防和改善II型糖尿病、骨质疏松和高血脂等代谢性疾病的作用机制，为菌株功效提供了科学依据。

在此基础上，创制基于肠道菌群调节的益生乳酸菌靶向精准配伍关键技术，开发出“益适优”和“百益多”2个系列17款产品。开发菌株和产品在国内14家企业转化和应用，获得发明专利14项，累计获得成果转化收入1718万元，三年销售额27.25亿元，新增利润6.27亿元。

在产生显著经济效益同时，项目相关研究也产生了重要学术价值和社会影响，在《自然-微生物学》《自然-通讯》《科学通报》等核心期刊发表高质量学术论文126篇。团队入选全国高校黄大年式教师团队、全国教科文卫体系统示范性劳模和职工创新工作室，培养出国家级高层次人才4人。

核心技术等不来、要不来，唯有靠自主研发闯出来、干出来。从破解适合中国人群的益生乳酸菌筛选难题，到攻克作用机制不明、应用技术滞后的核心困境，每一项突破，都是项目团队锚定国家需求、扎根民生痛点的坚守，结出经济价值与社会价值兼具的丰硕果实。

“我们的研究永远在路上，持续攻克乳酸菌产业化关键技术难题，为促进我国传统乳制品产业健康持续发展作出积极贡献。”张和平说。